RR označuje svou práci jako „symfonické preludium“ ke svým vlastním pamětem a zaměřuje ji především na meditativní retrospektivu svého vnitřního vývoje. Kniha je klíčem k pochopení celého autorova díla. Je to výbor ze dvou autobiografických knih „Vnitřní cesta“ a „Paměti z deníku“. Jednotlivé oddíly knihy líčí původ Rollandovy rodiny, jeho „Dětství a mládí“, „Léta bojů a zrání“, první literární pokusy, dobu vzniku „Jana Kryštofa“ a soukromý život až k matčině smrti.
Z franc. originálů Mémoires et fragments du journal a Le voyage intérieur (Songe d’une vie) vybral, přel., doslovem „Svéživotopisné knihy Romaina Rollanda“ a pozn. opatřil Otakar Novák.