V Bostonu řádí mnohonásobný vrah, zaměřující se na černošské ženy, které po bestiální vraždě ozdobí rudou růží. Do pátrání se zapojuje i Spenser, ale brzy dostává jako varování rudou růži i jeho přítelkyně Susan, psycholožka, kterou navštěvuje mnoho klientů. Pátrání se soustřeďuje na několik podezřelých mužů, navštěvujících psychologická sezení. Suzan však trvá na soukromí klientů a nechce prozradit detektivům sebemenší informace a tak záleží jen na píli, důslednosti, inteligenci a odhodlání skupiny detektivů, aby odhalili toho pravého muže.
Detektivní román v němž soukromý bostonský detektiv Spenser pátrá po psychopatickém vrahovi