Breslau 1927. Dámy z vyšší společnosti se ve svých přepychových bytech oddávají vášni k hudbě a občas i orgiím. V hospodách vysedávají zpustlé postavy, v zadních místnostech se šňupe kokain a samozvaný prorok Alexej Orloff předpovídá konec světa. V této atmosfeře je ve městě spáchána série strašlivých, do posledního detailu naplánovaných vražd. Vyšetřováním je poveřen kriminální rada Eberhard Mock. Je považován za " ohaře " s neomylným instinktem, který je ale znovu a znovu narušován jeho slabostí pro alkohol. Mock by se v těchto dnech nejraději plně věnoval svému koníčku - studiu latinské literatury, místo toho však musí v městských archivech studovat prastaré dokumenty, které by ho měly přivest na stopu vraha..