Svět se zmítá v mezinárodněpolitických křečích, spousta podnikavců by z výbušné situace chtěla vytěžit maximální výhody a zisk. Patří k nim i Pavel Kazakov, ruský naftový magnát s kontakty na organizovaný zločin. Má smělý plán - chystá se vybudovat mamutí ropovod napříč přes balkánské státy. Počítá s podporou ruské armády. Dalo by se očekávat, že velení NATO s Kazakovovými záměry souhlasit nebude, avšak v politice není nic předem dané ani jisté, ze zásadovosti lze přece slevit... Patrick McLanahan, vysoký důstojník amerického vojenského letectva, je Kazakovovi víc než důstojným soupeřem. Má pověření vést bojovou misi, jejímž úkolem je zachránit vyzvědače v nepřátelském území. Protože nastane nečekaný zvrat situace, intuice mu napovídá, aby přitvrdil a nasadil do bojové operace všechny dostupné síly. Tím by se ocitl v rozporu s politikou své vlády, a tak není divu, že stojí před nesnadnou, riskantní volbou, která každopádně změní život všech zúčastněných. Stát se může cokoli, ve hře jsou přece peníze i nejvyšší zájmy, které se veřejně nesdělují...